柑橘果皮中含大量香精油（主要是檸檬烯，占90%以上），香精油在水蒸氣蒸餾條件下隨水蒸氣蒸出（精油沸點(diǎn)約176度，但與水形成共沸物后在100度以下就能蒸出）。蒸餾原理與揮發(fā)酚類(lèi)似（水蒸氣蒸餾），但接收液不同——香精油不溶于水，蒸出后在接收管中與水層分離（油層在上、水層在下），直接從刻度管讀取油層體積（mL/100g樣品）。那艾NAI-ZLY-6P的精油蒸餾專(zhuān)用程序預(yù)設(shè)了水蒸氣蒸餾參數(shù)（溫度100度、速率5-6mL/min），接收管為專(zhuān)用油水分離接收管（帶刻度）。蒸餾完成后的讀數(shù)也有技巧——油水界面在刻度管中呈彎月面（凹液面），應(yīng)以彎月面底部切線讀數(shù)，且要在蒸餾結(jié)束后靜置5分鐘待油層穩(wěn)定不再上升時(shí)再讀數(shù)，過(guò)早讀數(shù)會(huì)因微量精油仍懸浮在水中未分層而導(dǎo)致結(jié)果偏低。

NaCl飽和水溶液的作用是"鹽析"——降低香精油在水中的溶解度（鹽效應(yīng)）。柑橘精油在水中的溶解度雖然很低（約0.01%），但在蒸餾過(guò)程中仍有微量溶解損失——用NaCl飽和后，水的活度降低、精油在水中的溶解度進(jìn)一步降低到幾乎為零——精油回收率從95%提升到99%以上。NY/T 2013規(guī)定:蒸餾前在蒸餾瓶中加入足量NaCl使水飽和（約36g NaCl/100mL水）。那艾蒸餾儀的精油蒸餾程序在試劑添加步驟中已包含NaCl的自動(dòng)添加。此外做柑橘精油蒸餾時(shí)果皮的處理方式直接影響結(jié)果——果皮應(yīng)用不銹鋼刀或陶瓷刀切成1-2cm小塊（不能用鐵刀，鐵離子會(huì)催化檸檬烯氧化使精油品質(zhì)下降），且應(yīng)在取樣后1小時(shí)內(nèi)開(kāi)始蒸餾（精油揮發(fā)損失隨時(shí)間累積），那艾蒸餾儀的程序界面會(huì)彈出"取樣后1小時(shí)內(nèi)蒸餾"的倒計(jì)時(shí)提醒。

NY/T 2013規(guī)定:結(jié)果以"mL/100g鮮重"報(bào)出。典型值:甜橙皮約0.5-1.5mL/100g，檸檬皮約1.0-2.5mL/100g。蒸餾誤差對(duì)結(jié)果的影響:如果回收率偏差3%，精油含量結(jié)果也偏差3%——對(duì)檸檬皮（真實(shí)值2.0mL/100g），3%偏差為0.06mL/100g——在品種鑒定和品質(zhì)評(píng)價(jià)中這個(gè)偏差可能影響判定（如區(qū)分不同品種的檸檬）。所以高精度蒸餾儀在精油檢測(cè)中同樣重要。柑橘精油含量還是育種學(xué)家篩選優(yōu)良品種的關(guān)鍵指標(biāo)之一——通過(guò)比較不同雜交后代果實(shí)的精油產(chǎn)量（mL/100g），淘汰低產(chǎn)個(gè)體、保留高產(chǎn)個(gè)體進(jìn)行擴(kuò)繁。蒸餾儀的回收率穩(wěn)定性直接影響育種篩選的準(zhǔn)確性，選錯(cuò)一個(gè)世代可能浪費(fèi)數(shù)年育種時(shí)間。